Echipa Hyundai Shell World Rally va concura la sfarsitul acestei saptamani, cu trei masini la Raliul Sardiniei, Italia, – cea de-a sasea etapa dintre cele 13 ale Campionatului Mondial de Raliuri FIA (WRC).
Pilotul neozeenlandez, Hayden Paddon, isi va face debutul in echipa Hyundai Shell World Rally alaturi de copilotul John Kennard, in cadrul primei runde dintr-o serie de sapte raliuri, la volanul unei unitati Hyundai i20 WRC. Paddon si Kennard se vor alatura echipajelor Thierry Neuville (#7 i20 WRC, copilot Nicolas Gilsout) si Juho Hänninen (#8 Hyundai i20 WRC, copilot Tomi Tuominen), acesta din urma castigand Raliul Sardiniei in cadrul Intercontinental Rally Challenge din anul 2010.
Raliul Sardiniei reprezinta o noua provocare pentru echipa Hyundai Shell World Rally. Probele speciale sunt caracterizate prin varietatea abordarilor tehnice, precum si prin conditiile de drum diferite, oferind treceri rapide pe drumuri inguste, care nu lasa loc erorilor, precum si salturi spectaculoase.
Pregatirea pentru Raliul Sardinei a fost sustinuta si de un test realizat in nordul Portugaliei, in conditii de drum similare celor din acest sfarsit de saptamana, desfasurat in luna martie de catre Neuville si Hänninen. De asemenea, Paddon a beneficiat luna anterioara de un prim test pe macadam, la volanul Hyundai i20 WRC.
In etapa anterioara din Argentina, pilotul Neuville a inregistrat performante notabile, consolidandu-si locul al cincilea. Pilotul belgian este determinat sa contribuie si de aceasta data la evolutia ascendenta a echipei.
“Raliul Italiei, Sardinia, este destul de dificil; probele speciale sunt tehnice si inguste, motiv pentru care poti gresi cu usurinta. De asemenea, la linia de start pot fi pietre, ceea ce face ca lucrurile sa fie si mai dificile. Anul trecut am inregistrat rezultate bune pe aceste probe. Vom face tot posibilul sa continuam si sa consolidam experienta echipei, obtinand, totodata, puncte importante”, a declarat Neuville.
Sarbatorind cea de-a zecea editie in acest an, Raliul Italiei se muta de la Olbia, in orasul de pe coasta de vest, Alghero, in care va fi amplasat parcul de service si secretariatul raliului. Evenimentul va demara joi, 5 iunie, cu o proba superspeciala, gazduita in capitala insulei, Cagliari, fiind urmata de trei zile solicitante de competitie, divizate in 17 probe speciale. Anul acesta, concurentii vor aborda 372 km de probe speciale – cu 75 km mai mult fata de anul anterior. Principalele provocari ale editiei din acest an sunt cele doua treceri prin masivul Monte Lerno, proba speciala care insumeaza 59,13 km – cea mai lunga de pana acum, din Campionatul Mondial de Raliuri.
